Reis- en vogelverslag Ierland 2002.
	Ierland

Veertiendaagse rondreis "Grand Tour Ierland" van 22 juni t/m 5 juli 2002.

Evenals onze reis naar Schotland en een vorige reis naar Ierland boekten we ook deze keer bij Oad. Op 22 juni is het zover en vertrekken we met de trein van station Driebergen - Zeist naar Schiphol. Het vliegtuig zal ongeveer om 14 uur vertrekken en we moeten slechts een uur tevoren inchecken. Net tijd genoeg om nog even een kop koffie te drinken. Met een kwartiertje vertraging stijgen we op in een Airbus van Aer Lingus. Vanwege het uur tijdsverschil landen we ongeveer twintig minuten later in Dublin. Op het vliegveld worden we opgewacht door onze gids Thijs. De chauffeur Martin brengt ons naar het Woodlands Court Hotel in Bray.

Glendalough	Blarney Castle

De tweede dag rijden we door de Wicklow Mountains naar Glendalough, gelegen in een mooie vallei. We maken een wandeling langs de ruines van kerk, kathedraal en de begraafplaats, waar je steeds zicht hebt op de Round Tower. Vervolgens rijden we via Kilkenny naar de Rock of Cashel, de vesting die prachtig op een rots ligt in de vlakte van Tipperary. Hier zien we een replica van het St. Patrick's Cross. We rijden door naar Blarney Castle met de beroemde Blarney Stone. Ik was hier al eerder, dus beperk ik me tot een wandeling door het park. Daarna brengt Martin ons naar het Vienna Woods Hotel in Glanmire vlakbij Cork.

De derde dag rijden we langs de Bantry Bay naar het plaatsje Glengariff, waar de boot vertrekt voor een bezoek aan Garinish Island. Het bootje maakt een stop bij een klein rotseilandje, waar een paar luie zeehonden liggen te zonnen. Op het eiland kan een aardige wandeling gemaakt worden door de subtropische plantenwereld. De Italiaanse tuin met lelievijver is ook de moeite waard. Weer terug op het vaste land rijden we nog een mooie route naar het Kenmare Hotel, waar we twee nachten zullen blijven.

De vierde dag rijden we de toeristische Ring of Kerry met zijn fraaie landschap en uitzichten. Een fotostop bij Ladies View hoort er natuurlijk bij. Wel veel bijtende beestjes! Daarna bezoeken we Muckross House, gelegen in het Killarney National Park. Het gaat hier vooral om het interieur, maar ik sta al vlug weer buiten voor de vogels. Het turfdorp Kerry Bog Village, waar een aantal huisjes van rond 1800 is nagebouwd is de volgende stop. Verderop krijgen we een sheepdog demonstratie. Het was wel aardig, maar naar mijn mening veel commerciëler dan de demo in Schotland. 's Avonds maak ik nog een mooie wandeling langs de Kenmare Rivier naar een idyllisch gelegen oud kerkhofje. Onderweg zie ik een stelletje Goudvinken, een hert en een vos.

De vijfde dag rijden we via Adare met zijn typische cottages naar het Bunratty Castle en Folkpark. Het bijna originele interieur van het kasteel is echt de moeite waard. Het park geeft een goede indruk van het dorpsleven rond 1900. Het weer is, wat wij wel eens, echt Iers noemen, maar daar heb je niet al te veel last van in zo'n museum. Anders is dat tijdens de fotostop in de Burren. Het regent behoorlijk en het waait stevig. Toch maar even de bus uit! De kalkstenen blokken met spleten vol bijzondere planten blijven heel bijzonder. De Cliffs of Moher zijn natuurlijk een trekpleister voor iedere vogelaar! Ik krijg alle vogels te zien, die ik had verwacht en ook de Papagaaiduikers waren er. Tevreden laat ik me naar het Falls Hotel in Ennistymon rijden, waar we twee nachten blijven.

De zesde dag stappen we in het kleine haventje Doolin op het veerbootje, dat ons naar het kleinste van de Aran Islands brengt. Op Inisheer wonen zo'n 300 mensen en er zijn slechts enkele wegen. Wij kiezen er op aanraden van de gids voor, om over de rotsen naar de vuurtoren te lopen en binnendoor weer terug. Heerlijk om over dat groene eiland te wandelen, met al die stenen muurtjes om je heen. Daar komt nog bij, dat we de hele dag schitterend weer hebben, tot en met de boot terug. Tegen de avond loop ik even langs de watervalletjes en zie daar de Waterspreeuw en de Grote Gele Kwikstaart.

De zevende dag rijden we via Galway door het dunbevolkte veengebied Connemara naar Kylemore Abbey. Dit romantisch aan het water en tegen de bergen gelegen kasteel doet nu dienst als kostschool voor meisjes. We rijden met de nodige stops verder naar de Downhill Inn in Ballina.

Connemare	Achill Island

De achtste dag maken we een rit over Achill Island, dat met een draaibrug met het vaste land verbonden is. We rijden langs de ruige rotskust en komen uiteindelijk bij een idyllisch gelegen strandje, waar liefhebbers kunnen pootje baden. Via Sligo komen we uiteindelijk in Bundoran, waar we overnachten in het Grand Central Hotel.

De negende dag verlaten we Bundoran en rijden via een mooie route naar het Glenveagh National Park. Het weer is niet helemaal wat het wezen moet, maar ik maak toch nog een prachtige wandeling en krijg onderweg nog een Grauwe Vliegenvanger, een Sijs en een Goudhaantje te zien. De reis gaat verder naar het Letterkenny Court Hotel, waar we twee nachten zullen blijven.

Stadsmuur Londonderry

De tiende dag begint met een bezoek aan (London)Derry. We wandelen over de oude stadsmuren en krijgen, mede door de verhalen van onze gids, een goede indruk van de politieke problemen, die hier duidelijk zichtbaar zijn. Daarna rijden we richting The Giant's Causeway. De schitterende formaties van meestal zeshoekige basaltblokken zijn een bezoek meer dan waard. Een prachtige wandeling naar boven langs de rotskust voert je tot ver boven zeeniveau. Hier ontdek ik twee Alpenkraaien. Je moet een beetje geluk hebben! Later daal je via een goed pad af om het geheel van dichtbij te bekijken. Op de terugweg naar ons hotel bezichtigen we nog Griánan of Aileach, een oud stenen ringfort met rondom een prachtig uitzicht.

De elfde dag rijden we richting Cavan. We stoppen bij de Belleek Pottery om het beroemde aardewerk te bekijken. In de naastliggende rivier zie ik een paartje Middelste Zaagbekken! Vervolgens rijden we naar Boa Island, waar oude Keltische beelden te zien zijn op de Caldragh begraafplaats. Daarna rijden we naar het Ulster American Folk Park. Hier krijg je een goed beeld van de emigratie van zo'n twee miljoen Ieren naar Amerika. Zowel het leven in Ierland als het nieuwe leven in Amerika worden belicht. Na alle indrukken rijden we naar het Virginia Park Hotel.

De twaalfde dag rijden we richting Dublin, maar brengen eerst een bezoek aan Monasterboise. Hier bevinden zich naast ruines van twee kerken en een round tower ook de meest unieke High Crosses van Ierland. Met een koffiepauze in Slane rijden we om Dublin heen voor een bezoek aan de fraaie Powerscourt Gardens. Het uitzicht vanuit het landhuis over de trappen en de vijver met fontein is prachtig. De Japanse tuin vind ik nogal protserig, maar verder is het er leuk wandelen en kijken. Na een uitgebreid verblijf rijden we naar het Regency Hotel in Dublin, waar we de laatste twee nachten doorbrengen.

Deur van Georgian huis	St. Patrick's Kathedraal

De dertiende dag begint met een rondrit door Dublin. Vooral de felgekleurde deuren van de Georgian huizen trekken de aandacht. Na een bezoek aan de St. Patrick's Kathedraal rijden we naar het Trinity College. Vooral de oude bibliotheek en het book of Kells zijn een bezichtiging waard. Daarna hebben we nog een paar uur om koffie te drinken, te lunchen en te winkelen. Om vier uur zitten we weer allemaal in de bus op weg naar het hotel.

De laatste dag drinken we na het ontbijt gezamenlijk koffie. Om de beurt geeft iedereen in het kort aan, wat hij of zij als hoogtepunt heeft ervaren. We nemen afscheid van elkaar en stappen in de bus naar het vliegveld. Met een vertraging van anderhalf uur vertrekt de Airbus 321 van Aer Lingus naar Schiphol. Na een korte vlucht met minder turbulentie, dan de gezagvoerder voorspelde staan we weer op Nederlandse bodem. Zittend op onze koffers tijdens het laatste stukje treinen, kunnen we weer terug kijken op een mooie vakantie!

Nu volgt alleen nog de lijst met de waargenomen vogels. Je kunt ook direct door naar de fotoalbums!

Lijst met waargenomen vogels.